Studiul, publicat în Nature Materials, arată că această nouă celulă nervoasă, numită „neuron electrochimic organic bazat pe conductanţă” sau c-OECN, imită îndeaproape 15 dintre cele 20 de trăsături
neuronale. În acest tip de neuron, ionii sunt utilizaţi pentru a controla fluxul de electroni printr-un polimer conducător de tip n.

Acest proces este similar cu cel care are loc în celulele nervoase biologice. Materialul unic utilizat în celula nervoasă artificială permite creșterea și scăderea tensiunii electrice în mod similar procesului de activare și inactivare a canalelor ionice de sodiu. Neuronul artificial are capacitatea de a stimula nervii naturali.

În experimentele lor, neuronii c-OECN au fost conectaţi la nervul vag al șoarecilor. Rezultatele obţinute arată că neuronul artificial ar putea stimula nervii șoarecilor, provocând o modificare cu 4,5% a ritmului cardiac. Această constatare, că neuronul artificial poate stimula nervul vag, ar putea să deschidă calea pentru dezvoltarea unor aplicaţii utile în diferite forme de tratament medical.

Pentru cercetători, următorul pas constă în reducerea consumului de energie al neuronilor artificiali, la acest moment fiind mult mai mare comparativ cu cel al celulelor nervoase umane.

Citiți și: Terapie nouă pentru DZ1