Femeile reprezintă o treime dintre cele 141.000 de cazuri noi de infecții HIV din Regiunea Europeană a OMS, conform statisticilor publicate recent de ECDC (European Centre for Disease Prevention and Control) și Biroul Regional OMS pentru Europa, fiind necesare eforturi suplimentare în scopul asigurării profilaxiei și a testării specifice în cadrul populației vulnerabile. În Regiunea Europeană a OMS, diagnosticul tardiv al infecției HIV reprezintă o problemă „persistentăˮ, afectând 54% dintre femei. Aproximativ 60% dintre infecțiile HIV diagnosticate la femei în anul 2018 se încadrau în grupa de vârstă 30 – 49 de ani, contactul sexual (heterosexual) reprezentând cea mai comună formă de transmitere a infecției (92%) din această regiune.

Țările din centrul Europei au raportat de șase ori mai puține infecții HIV în rândul femeilor, comparativ cu bărbații, în anul 2018 și de trei ori mai puține diagnostice în rândul femeilor, comparativ cu bărbații, în Uniunea Europeană și în Spațiul Economic European, conform statisticilor ECDC și OMS. În regiunea de est a Europei, distribuția pe sexe este mai echilibrată, iar 86% dintre cele aproximativ 50.000 de cazuri de infecție HIV la femei au fost raportate în anul 2018.

            „Prea multe persoane infectate cu HIV nu sunt conștiente de propriul statut. Cu cât mai devreme femeile și bărbații își cunosc statutul HIV, cu atât mai curând se poate iniția tratamentul antiretroviral și se poate întrerupe transmiterea HIV pe cale sexuală. Acest fapt este deosebit de important pentru persoanele infectate cu HIV și pentru anturajul acestora. De aceea, este esențial ca serviciile de sănătate publică să susțină accesul facil la testare și îngrijiri, în special pentru cei cu risc crescut, pentru a ajunge mai rapid la stadiul în care persoanele infectate nu mai reprezină un pericol pentru ceilalțiˮ, a declarat Vytenis Andriukaitis, Comisarul European pentru Sănătate și Siguranță alimentară.

Testarea eficientă îmbunătățește accesul la tratament

            Diagnosticarea precoce a infecției HIV permite inițierea tratamentului HIV cât mai devreme, crescând șansele de supraviețuire și calitatea vieții persoanelor afectate. În plus, tratamentul reduce riscul de transmitere al infecției HIV. Ghidurile OMS și cele ale ECDC recomandă atât testarea individuală, cât și testarea bazată pe comunitate. Principalele strategii pentru diagnosticarea precoce a infecției HIV în rândul femeilor includ: creșterea gradului de conștientizare a populației și a furnizorilor de servicii de sănătate; consilierea și testarea adaptate nevoilor specifice ale femeilor; informarea partenerelor bărbaților diagnosticați cu HIV; furnizarea testelor HIV bazate pe condiții de sănătate specifice (infecții cu transmitere sexuală, hepatită, tuberculoză sau anumite tipuri de cancer); furnizarea testării și a îngrijirilor terapeutice în cadrul comunității, în apropierea populației vulnerabile.

            „Femeile sunt, în general, diagnosticate cu HIV mai târziu decât bărbații, iar cu cât acestea sunt mai în vârstă, cu atât acestea vor trăi mai mult cu infecția HIV nediagnosticată. Nu știm de ce, însă pare că sistemele actuale și eforturile de testare din Europa eșuează în cazul femeilor și al adulților vârstnici. O strategie de care ar putea beneficia adulții vârstnici ar fi diversificarea și complementarea oportunităților de testare HIV. Unul dintre cei mai importanți factori care influențează modalitățile de testare printre adulții vârstnici este destul de simplu: oferirea unui test HIV de către furnizorii de servicii de sănătateˮ, susține dr. Andrea Ammon, director ECDC.