Personalul medical și alți lucrători sanitari se bazează zilnic pe protecția conferită de echipamentul specific. Din cauza deficitului actual de mănuși, măști faciale, ochelari de protecție, halate și alte produse similare, medicii, asistentele și alți lucrători sanitari din linia întâi sunt expuși excesiv în lupta împotriva agenților infecțioși. „Fără furnizori siguri, riscul pentru lucrătorii sanitari din întreaga lume este real. Industria și guvernele trebuie să acționeze rapid pentru a stimula producția, ameliorând restricțiile de export și contracarând dezinformarea și cumpărăturile excesive. Nu putem opri COVID-19 fără a proteja lucrătorii sanitari mai întâiˮ, a declarat directorul general al OMS, dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus.

De la izbucnirea pandemiei COVID-19, prețurile au crescut irațional, măștile chirurgicale ajungând să fie chiar de șase ori mai scumpe, iar producția nu face față cererii excesive. Conform estimărilor OMS, pentru gestionarea COVID-19 sunt necesare lunar aproximativ 89 de milioane de măști medicale, 76 de milioane de mănuși și 1,6 milioane de ochelari de protecție. Pentru a se adapta cererii crescute, industria ar trebui să suplimenteze producția uzuală de echipamente medicale de protecție cu cel puțin 40%. De asemenea, trebuie încurajată utilizarea rațională a acestor produse pentru a combate achiziționarea exagerată a echipamentelor de protecție de către populația panicată și irosirea acestora.