Emisiile globale de gaze cu efect de seră din ultimul secol au făcut din sudul Chinei un adevărat punct fierbinte pentru coronavirusurile transmise de la lilieci, scrie presa străină, prin influențarea habitatului preferat de lilieci.

Un studiu publicat în urmă cu câteva zile în jurnalul „Science of the Total Environment” oferă primele dovezi ale unui mecanism prin care schimbările climatice ar fi putut juca un rol direct în apariția virusului care a cauzat pandemia de COVID-19.

Studiul a scos la iveală modificări la scară largă în ce privește tipul de vegetație din provincia Yunnan din sudul Chinei și din regiunile adiacente, Myanmar și Laos, în ultimul secol, scrie www.sciencedaily.com.

Schimbările climatice, cum ar fi creșterea temperaturii, lumina soarelui și dioxidul de carbon din atmosferă – care influențează creșterea plantelor și a copacilor – au modificat habitatele naturale, iar din această cauză s-a creat un mediu propice pentru multe specii de lilieci care trăiesc predominant în păduri.

Numărul de coronavirusuri într-o zonă de acest gen este strâns legat de numărul de specii diferite de lilieci prezente. Studiul amintit mai sus a descoperit că un număr suplimentar de 40 de specii de lilieci s-au mutat în provincia Yunnan din China în ultimul secol, adăpostind peste 100 de tipuri de coronavirusuri transmise de lilieci. Potrivit sursei citate, acest „hotspot global” este regiunea în care informațiile genetice sugerează că ar fi apărut SARS-CoV-2.

„Schimbările climatice din ultimul secol au făcut ca habitatul din sudul Chinei, regiunea Yunnan, să fie potrivit pentru mai multe specii de lilieci. Înțelegerea modului în care s-a schimbat distribuția globală a speciilor de lilieci, ca rezultat al schimbărilor climatice, ar putea fi un pas important în reconstruirea originii epidemiei de COVID-19”, a declarat dr. Robert Beyer, cercetător la Universitatea din Cambridge, la Departmentul de Zoologie, și primul autor al acestui studiu.