Valul de caniculă care a lovit coasta de nord-vest a Statelor Unite și Canada a început la 25 iunie și a cauzat sute de decese. O regiune sever afectată este Columbia Britanică, unde au fost raportate 719 decese, multe dintre acestea înregistrându-se în cazul persoanelor vârstnice care locuiesc în reședinţe slab ventilate. De asemenea, din cauza temperaturilor ridicate au izbucnit peste 100 de incendii de vegetaţie, iar regimul de temperaturi ridicate se va menţine și săptămâna viitoare. Cea mai ridicată temperatură a fost înregistrată, săptămâna trecută, în Lytton, Columbia Britanică, 49,6 grade Celsius, urmată de Oregon (47C) și Seattle (42C), potrivit BBC. Tot în aceeași perioadă, prezentările la camerele de gardă ale spitalelor au atins un record, fiind înregistrate 702 astfel de solicitări, informează Associated Press.

        Climatul tipic al regiunilor afectate este caracterizat de temperaturi moderate, astfel că multe locuinţe nu sunt dotate cu sisteme de aer condiţionat. Căldura a fost atât de intensă încât a topit cabluri și a afectat asfaltul de pe șosele. Este vorba despre un val de căldură fără precedent, care, conform unui specialist canadian, era așteptat la sfârșitul acestui secol.

      Specialiștii sfătuiesc populaţia ca în cazul apariţiei simptomelor, precum: cefalee, vertij, inapetenţă, greaţă, transpiraţii excesive, crampe musculare sau dispnee, să se adăpostească la un loc ferit. În cazul în care temperatura corporală crește peste 40 de grade Celsius și este asociată cu dispnee, trebuie solicitată imediat asistenţă medicală de urgenţă.