Una dintre glumele favorite ale americanilor
este că dacă sapi o groapă suficient de adâncă încât să ieşi pe partea cealaltă
a Pământului, vei ajunge în China. Ei bine, nu. Şansele sunt să ajungi din SUA
în marele hău care se cască în Oceanul Indian, între coasta de vest a
Australiei şi estul insulei Madagascar. Dar dacă totuşi vrei să ajungi în
China, groapa ar trebui săpată pe undeva prin Argentina. La antipodul
provinciei Formosa însă, din nordul Argentinei, se află insula pe care
portughezii au botezat-o exact la fel, Formosa, şi pe care astăzi o cunoaştem
sub numele de Taiwan.
Insula a constituit refugiul naţionaliştilor
chinezi, învinşi de comunişti. Conduşi de Mao Zedong, aceştia din urmă au înfiinţat
Republica Populară Chineză, în vreme ce Kuomintangul lui Chiang Kai-shek s-a
retras pe insula Taiwan, proclamată continuatoarea Republicii China.
În prezent, Taiwanul este una dintre
democraţiile avansate, cu o economie industrială avansată, în special în
domeniul hi-tech, cu un sistem de
sănătate de vârf şi cu o presă considerată liberă.