Sprijinită de Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS), compania sud-africană de biotehnologie Afrigen, cu sediul în Cape Town, derulează un proiect pilot care va utiliza ingineria inversă - cercetarea principiilor de proiectare a unui produs -  pentru a reconstitui o formulă similară cu cea a vaccinului ARNm produs de Moderna, informează agenția AFP, preluată de Agerpres. 

Primele doze ar trebui să fie gata pentru studii clinice în decurs de un an, a declarat directorul Afrigen, Petro Terreblanche, care a precizat că laboratorul e în negocieri pentru obţinerea unui acord de licenţă de producţie cu gigantul farmaceutic american.

Dezvoltarea instalaţiilor de ultimă generaţie, care au costat circa 7,5 milioane de euro, a început în urmă cu trei luni. Proiectul este finanţat de iniţiativa COVAX a OMS, pentru acces echitabil la vaccinuri.

Până în prezent, doar 5% din africanii eligibili sunt complet vaccinaţi. Aflată cu mult în urma restului lumii, Africa este puternic dependentă de importuri şi de doze de vaccinuri donate de ţările bogate.

Proiectul Afrigen îşi propune să pună capăt acestui lucru prin dezvoltarea pe plan local a unui vaccin novator, adaptat condiţiilor, în celor special climatice, din Africa.

Institutul sud-african Biovac, situat în acelaşi complex cu Afrigen, va fi primul care va produce noul vaccin la scară comercială.

Odată ce formula este finalizată, Afrigen intenţionează să pregătească alte ţări africane pentru fabricarea vaccinului.

Africa de Sud este ţara africană cea mai afectată de pandemie, cu peste 2,9 milioane de cazuri şi 88.300 de decese asociate COVID-19.