Descoperirile, publicate în revista Nature, au fost făcute pe baza înregistrărilor privind temperatura oceanului, conservate în scheletele din carbonat de calciu ale unor animale cu viaţă lungă, sclerospongii caraibieni. Ca urmare, încălzirea globală a început cu 70 de ani mai devreme decât sugerau înregistrările obţinute anterior, prin măsurători efectuate de pe nave ale temperaturii de la suprafaţa oceanelor.

„Deşi Grupul interguvernamental de experţi privind schimbările climatice a estimat că temperaturile medii globale au crescut cu 1,2 grade [Celsius] până în 2020, temperaturile erau deja, de fapt, cu 1,7 grade [Celsius] peste nivelurile din perioada preindustrială”, a afirmat profesorul Malcolm McCulloch de la Universitatea din Australia de Vest.

Potrivit acestuia, dacă ratele actuale ale emisiilor de gaze cu efect de seră vor continua, temperatura medie globală va depăşi cu siguranţă creşterea de 2 grade [Celsius] până la sfârşitul anilor 2020. Totodată, va înregistra o creştere mult mai mare de 2,5 grade [Celsius] peste nivelurile din perioada preindustrială până în 2050.

„Ratele de acum mult mai rapide ale încălzirii terestre, identificate şi în acest studiu, reprezintă un motiv suplimentar de îngrijorare, cu temperaturi medii ale uscatului care se aşteaptă să fie cu aproximativ 4 grade [Celsius] peste nivelurile preindustriale până în 2050”, a precizat profesorul Malcolm McCulloch.