Funcția executivă implică procese mentale care ne ajută să planificăm, să ne concentrăm atenția, să ne amintim și să prioritizăm sarcinile, arată ultimele cercetări prezentate la Conferința Internațională a Asociației Alzheimer din Amsterdam. 

Potrivit unui studiu realizat pe un număr de 2.476 de vârstnici, cu o vârstă medie de 74 de ani, voluntariatul a fost asociat cu scoruri de referință mai bune la testele funcției executive și a memoriei episodice verbale, după ajustarea în funcție de vârstă, sex, educație, venit, efectele practicii și modul de interviu (telefon vs. în persoană).

De asemenea, voluntariatul a fost asociat cu o tendință către un declin cognitiv mai mic în perioada de urmărire de 1,2 ani, dar această asociere nu a atins semnificație statistică. În plus, cei care s-au oferit voluntari de mai multe ori pe săptămână au avut cele mai înalte niveluri de funcție executivă.

„Voluntarii sunt pietrele de temelie ale tuturor comunităților și factori esențiali pentru succesul și impactul multor organizații. Sperăm că aceste noi date încurajează indivizii de toate vârstele și mediile să se angajeze în voluntariat local, nu doar în beneficiul comunităților lor, ci și pentru propria lor sănătate cognitivă și a creierului”, a declarat Donna McCullough, șef de misiune și ofițer de operațiuni pe teren la Asociația Alzheimer.