Totuși, cercetătorii de la Institutul Inimii Smidt din cadrul Sistemului de Sănătate Cedars-Sinai au descoperit că jumătate dintre persoanele care au trecut printr-un stop cardiac au prezentat un simptom cu 24 de ore anterior incidentului. Aceste simptome variază în funcţie de sex, arată ei într-un studiu publicat recent în The Lancet.

Stopul cardiac apare atunci când inima încetează să bată, cel mai des din cauza unui aritmii. Este diferit de infarcul miocardic, care presupune blocarea unei artere de la nivelul inimii, porţiunea de cord care nu mai primește sânge oxigenat nemaiputând să se contracte.

Intervenţia rapidă în caz de stop cardiac, prin apelarea 112, aplicarea compresiilor toracice (manevrele de resuscitare cardiacă), defibrilare și îngrijirea medicală intraspitalicească, poate crește rata supravieţuirii.

        Pentru această analiză, cercetătorii au analizat date ale două studii, PRESTO (Predicţia morţii subite în comunităţile multietnice) din California și SUDS (Studiul privind moartea subită) din Oregon. Ei s-au bazat în mare parte pe relatările martorilor celor care au suferit aceste accidente. Astfel, cel mai frecvent simptom prezent cu 24 de ore înaintea stopului cardiac a fost durerea toracică neașteptată, în cazul pacienţilor bărbaţi, respectiv lipsa aerului apărută brusc, fără motiv, în cazul pacienţilor femei.